ZHONGDIAN...rebaptise SHANGRILA
(le paradis bouddiste), la porte du Tibet.
C'est donc ici que l'on va faire notre premier ''opening'' (voir plus bas ).
Ca c'est la colline qui domine la ville, avec son temple et son immense roue de priere que les fideles ( et touristes) font tourner toute la journee, en plein aprem y a tellement de monde que c'en est meme difficile de pouvoir s'incruster et tourner la roue !
La photo est prise de la terrasse de l'espace artistique ou on va faire notre perf'.
Vue de jour donc...

ZHONGDIAN...or SHANGRILA (the bouddist heaven)
This is the view of the main hill with its temple and the maasssiv' prayer wheel that the fidels(and tourists) make turn the all day...in afternoon it's so crowdy that it's even difficult to find your way to push it !
This view is from the artist space where we are going to do our performance.
so this is day time

and night time ! ( well..until 11pm...and with a bad foto camera, actually it's more colorfull)

et la nuit! ( enfin au moins jusqu'a 23h et avec un mauvais appareil...en fait il y a beaucoup plus de couleurs)

Tibet or china?
Let's talk a bit about where we are and how one can be in Tibet without Tibet and in china without chinese!
Quickly said, china is composed of big provinces, Yunnan province being larger than France. When people think about chinese culture, actually it is about the Han people, making about 90% of the chinese population.
Following the normal process of a colonial empire, han people are now also a big percentage in the provinces where ethnic minorities are the main peoples.
Most of these province have a long story with the chinese empire and if han people are not considered there as ''locals'', there are not anymore ''invaders''. But the government transformed them into ''humans zoo'' and of course the main tourists are Hans.
Yunnan is a particular province because there is 25 of the 50 (or more) ethnies that compose China!
And considering its geographic position and diversity (see map below) these people can be aborigenous (in the burma border), thai, naxis or tibetans...
Our artist residency is is the Naxi area, the main town is Lijiang, an ultra touristic place, where the old town is litterally invaded the all year, and the mass tourism here is as bad as everywhere in the world, not to say worst!
(thanx also to unesco who by classing Lijiang as a ''historical heritage'' is one of the responsible for this nightmare!!)
But, the residency being in the countryside, we are inside the traditional Naxi cultural area, the Naxi are of Tibetan origins and their mother language is not mandarin (chinese so to say).
That's how the feeling of not being in China can come from sometimes.
Some areas inside provinces can be also ''autonomous areas'' and that's the case of the Zhongdian(shangrila or xianggelila) county as a ''Tibetan autonomous area'', this place being part of the historical Tibet, most of its inhabitants are tibetans, but it's in Yunnan and not the ''official Tibet''.
And talking about Tibet, it's invasion is recent, that explains the special political context and the anti colonialist resistance.

Mais ou est-on ?
On profite de ce week end de repos et de rhume (ou d'election pour d'autre) pour expliquer un peu mieux (mais vite fait) le Yunnan et pourquoi on peut etre au Tibet sans y etre et en Chine
sans chinois!
En gros, la Chine est composee de provinces assez grandes, la province du Yunnan etant quand meme plus grande que la france.
Quand on pense a la culture chinoise, on se refere en fait generalement au peuple Han, c'est a dire a peu pres 90% de la population .
Suivant la politique de deplacement des peuples chere a tout empire colonial qui se respecte, les hans representent maintenant un fort pourcentage dans les provinces ''pas chinoises'', c'est a dire celles dont les minorites ethniques sont la population principale.
Beaucoup de ces provinces ont une histoire tres ancienne avec l'Empire chinois et si les Hans n'y sont pas consideres comme ''locaux'' ils ne sont plus consideres comme ''colons'', sauf que le gouvernement a transforme ces zones a minorites ethniques en veritable ''zoo humains'' et evidement le gros des touristes ce sont les Hans.
le Yunnan a une place particuliere dans ces provinces a minorites ethniques puisqu'il y a ici 25 des 50 et quelques ethnies que compte la chine!
Et vu la diversite geographique Yunnanaise ca va des aborigenes qui peuplent la frontiere avec la birmanie jusqu'aux Tibetains en passant par les Naxi,les Dai (thailandais) etc...
Notre residence est en pleine region Naxi, dont la capitale est Lijiang ,une ville ultra touristique dont la vielle ville est litteralement envahie toute l'annee au point que ca en est presque irrespirable, car le tourisme de masse ici est aussi relou que partout ailleur, voire plus! ( un grand merci au passage a l'Unesco qui en classant la vieille ville de ''patrimoine historique'' est en grande partie responsable de ce carnage culturel)
Mais notre residence artistique est en pleine campagne, habitee presque exclusivement de Naxis. Les Naxis sont descendants des Tibetains et leur language courant n'est pas le mandarin ( le chinois quoi).
D'ou la sensation quelquefois de ne pas etre en chine.
Certaines regions a l'interieur meme de ces provinces peuvent etre des ''territoires autonomes'' et c'est le cas de la region de Zhongdian(Shangrila ou Xianggelila) qui est une region autonome Tibetaine, elle fait partie du Tibet historique, est peuplee majoritairement de Tibetains mais se situe dans le Yunnan et pas au Tibet.
Quand au ''Tibet'' officiel, son occupation est tres recente, d'ou sa situation politique particuliere et ses mouvements de resistance anti colonialistes.

On a choisit de jouer et projeter le set video sur ce mur de la maison d'en face, juste a cote de cette vue, on a deja fait des tests les images prennent tout le mur c'est magique! Par contre pour la meteo c'est un peu le desastre...enfin on espere qu'il pleuvra pas trop pour pouvoir poser le son aussi a l'exterieur...
On est aussi impatient de voir la reactions des gens ca sera bien marrant a notre avis!

We choose to play outside and project the video images on this house wall right next to the wheel view...We already made some tests, the images take the whole wall it's magic! Hopefully its not gonna rain and we can play the music outside also...but the weather is not that helpfull since we arrived...
We wonder what are gonna be the people's reactions, that will be funny for sure!

ANOTHER TAKE ANOTHER TASTE
On attendait que le site du Lijiang studio ait ete remis en ligne pour parler de l'opening de vendredi dernier (4 mai)a Shangrila, et aussi parce qu'on ete tellement busy pendant notre performance qu'on en a oublie de prendre des photos!!! En meme temps les photos du big boss sont bien plus ''pros''! (tout est la...)
C'etait bien cool, super interessant, pas l'evenement de folie certes mais pas non plus le petit truc sans ame. Il y avait alcool et barbecue gratis et beaucoup de gens sont passes et restes ( pas seuleument pour le barbec!). Pas mal de touristes, chinois ou etrangers, mais aussi des locaux, la surprise a ete ce couple de Hollandais qui me connaissaient ( ils avaient la K7 de l'inde) et pensaient que ca allait etre une teuf!
A part ca la preparation a ete assez fatiguante, parce que la cabine dans laquelle on a joue et que l'on voit sur les photos n'existait pas avant notre arrivee. C'etait la remise a bois et a bordel de l'espace artistique, mais c'etait le meilleur endroit ( apres de longues hesitations) pour projetter les images vers l'exterieur et pouvoir les voir, creer aussi une cabine Live/dj/video, le tout qui soit protege et abrite des intemperies (la bas le temps change tout le temps) . Donc on a tout vide, nettoye, refait l'isolation, decore et installe une nouvelle porte vitree...un petit squatt Tibetain quoi!

ANOTHER TAKE ANOTHER TASTE
We were waiting for the Lijing studio web site to be online again to speak about last friday's opening in Shangrila. We didnt have time to take pics during our performance and anyway the big boss's pics are more ''professional''! (it's all there...)
That was really cool and interesting, not the maassive party of course but not the small thing without soul either. There was free alcool and barbecue and lots of people passed and stayed ( not only for the BBQ !), tourists (westeners or chinese) but also locals and the good surprise was this couple of Dutch who knew me ( they had the indian tape RUV DICK nick charass mix) and thougth that was gonna be a party!
The preparation was not that easy and actually quite tireing. Because the place that you can see we are playing in didnt exist before.That was the artist space wood (and everything else) storage place! But after long hesitations we choose there because we needed a good location to project the images outside, be able to see them , make a dj/live/video cab, all this protected from people and bad weather. So we had to empty it, clean it , make an isolation, decoration , put a new glass door. A real small Tibetan squatt!

YAK NICHOLSON
Some yaks taking the pose, laid back , no sign of nervousness...It's a bit of a nostalgic picture as we are not in Tibet anymore but back in Naxi land.
But that was a good feeling all these free animals messing around the humans world; Yaks, cows, yakows ( we named them like this the mix yak/cows!), horses, pigs of all colors, eagles...
And it's not because Tibetans don't eat them! Cos' Tibetan bouddism isn't really about ''vegetarism/yoga/meditation'', but we don't know, it's just better vibes, that's all.
May be it's big spaces and yak butter tea ( excellent, it taste first of liquid roquefort, then you just want some more!) that make it that way!

YAK NICHOLSON
Des yaks qui se laissent filmer, comme ca tranquillou, qui prennent presque la pose, et qui montrent aucun signe de nervosite quand on les approche. C'est un peu nostalgique comme photo vu que nous ne sommes plus au Tibet mais de retour en pays Naxi...
Mais faut reconnaitre que c'est marquant tout ce petit bordel d'animaux au milieu des etres humains; yaks, vaches, yakows ( on les a appele comme ca les croisement yak/vaches y en a partout!), chevaux, cochons noirs, roses, blancs, aigles ...bref... Pourtant c'est pas qu'il les bouffent pas hein les Tibetains, vu que le bouddisme Tibetain c'est pas vraiment ''vegetarisme/yoga/meditation'', mais on sait pas... c'est plus cool, voila ... C'est peut etre les grand espaces et le the au beurre de yak qui fait ca ( c'est excellent, au depart ca fait bizarre, comme du roquefort liquide, apres on en redemande )!